추억을 소환한 분식 식당

학창시절 학교가 끝나면 친구들과 자연스럽게 향했던 곳이 있다.

바로 학교 앞 분식집이다.

떡볶이 한 접시에 어묵 국물 한 컵이면 세상 부러울 게 없었던 그 시절.

요즘은 깔끔하고 세련된 분식집도 많지만, 이상하게 가끔은 예전 그 분위기의 분식집이 생각난다.
이번에 방문한 스마일분식이 딱 그런 곳이었다.

분위기부터 학창시절 학교 앞 분식집

스마일분식은 요즘 흔히 볼 수 있는 프랜차이즈 분식집과는 분위기부터 조금 다르다.

가게에 들어서는 순간부터 느껴지는 소박한 분위기와 사장님의 인심까지 더해지면서 자연스럽게 학창시절 기억이 떠오른다.

특히 날씨만 조금 선선했다면 앞문을 활짝 열어놓고 조리하는 음식들이 보이고, 떡볶이와 어묵에서 올라오는 맛있는 냄새가 골목으로 퍼졌을 것 같은 분위기다.

다만 방문한 날은 워낙 더운 날씨라 문을 열어놓지 못한 게 조금 아쉬웠다.

그래도 이런 소소한 분위기 자체가 요즘 분식집에서는 쉽게 느끼기 어려운 매력이었다.

스마일분식 기본 메뉴부터 주문

분식집에 왔으니 메뉴를 이것저것 따져볼 필요가 있을까.

가장 기본적인 메뉴부터 주문했다.

떡볶이, 순대, 김밥, 어묵.

말 그대로 학교 앞 분식집에 가면 자연스럽게 주문하게 되는 조합이다.

먼저 눈에 들어온 건 어묵이었다.

어묵은 1인분에 3개가 나오는데, 인원수에 맞춰 각각 따로 그릇에 하나씩 담아주시는 사장님의 센스가 인상적이었다.

이런 작은 부분에서 음식에 대한 정성과 손님을 배려하는 마음이 느껴진다.

자극적이지 않은 어묵 국물

어묵 맛은 요즘 체인 분식집에서 흔히 느끼는 강하고 자극적인 맛과는 조금 달랐다.

첫맛부터 강하게 치고 올라오는 스타일이 아니라 은은하게 잔치국수 육수 같은 맛이 느껴진다.

부담 없이 계속 국물을 떠먹게 되는 맛.

개인적으로는 이런 담백한 어묵 국물이 오히려 더 좋았다.

화려하지 않지만 오래 기억에 남는 맛이라고 해야 할까.

집에서 싸주던 김밥 같은 맛

김밥도 상당히 인상적이었다.

요즘 분식집 김밥을 먹다 보면 재료가 화려하고 맛이 강한 경우가 많은데, 스마일분식 김밥은 조금 달랐다.

한입 먹자마자 느껴지는 고소한 참기름 향.

화려한 김밥이라기보다는 어릴 때 집에서 부모님이 싸주시던 김밥을 떠올리게 하는 정겨운 맛이다.

그래서인지 김밥을 먹으면서도 괜히 옛날 생각이 난다.

냄새 하나 없는 순대, 푸짐한 양까지

순대는 양도 꽤 푸짐하다.

무엇보다 마음에 들었던 건 순대 특유의 잡내가 거의 느껴지지 않았다는 것.

순대는 냄새에 민감한 사람이라면 호불호가 생길 수 있는데, 개인적으로는 부담 없이 먹을 수 있었다.

그리고 주문할 때 취향에 따라 내장도 넉넉하게 챙겨주신다.

쫀득쫀득한 식감에 우리가 익히 알고 있는 익숙한 순대 맛.

특별하게 자극적인 맛을 내기보다는 기본에 충실한 순대였다.

역시 주인공은 학교 앞 떡볶이

그리고 분식집에서 가장 기대했던 메뉴.

바로 떡볶이다.

비주얼부터 딱 봐도 느낌이 온다.

윤기가 반짝이는 양념과 달달한 색감.

요즘 유행하는 매운 떡볶이와는 거리가 멀다.

한입 먹어보니 처음에는 은은하게 매콤한 맛이 들어오고, 곧바로 달콤한 맛이 이어진다.

특히 물엿을 넣어 만든 듯한 특유의 달달한 맛이 강하지 않으면서도 확실하게 느껴진다.

딱 그 맛이다.

초등학생 때 학교 끝나고 친구들과 사 먹던 학교 앞 떡볶이.

맵다고 물을 찾을 정도도 아니고, 그렇다고 단맛만 나는 떡볶이도 아니다.

은은한 매콤함과 달콤함이 어우러진 전형적인 옛날 분식집 떡볶이 맛이다.

스마일분식에서 잠시 과거로 돌아가다

요즘은 음식 하나를 먹더라도 맛뿐만 아니라 분위기와 비주얼, 새로운 조합까지 중요하게 생각하게 된다.

그런데 스마일분식에서는 오히려 반대였다.

화려하지 않다.

특별히 자극적이지도 않다.

그런데 이상하게 맛있다.

떡볶이 한입, 김밥 한입, 순대 한점, 그리고 따뜻한 어묵 국물까지 먹다 보니 어느 순간 학창시절 학교 앞 분식집에 앉아 있는 듯한 기분이 들었다.

음식이 단순히 배를 채우는 것이 아니라 잊고 있던 추억을 소환하기도 한다는 걸 다시 한번 느낀 시간.

요즘 유행하는 자극적인 분식보다 옛날 학교 앞 분식집의 정겨운 맛이 그리운 분들이라면 스마일분식에서 잠시 추억을 꺼내보는 것도 좋을 것 같다.

떡볶이, 김밥, 순대, 어묵.

특별할 것 없는 메뉴지만, 그 안에 학창시절의 추억이 고스란히 들어 있었다.

오랜만에 음식으로 과거의 한 장면을 떠올릴 수 있었던 곳.

스마일분식, 이름처럼 미소 짓게 만드는 추억의 분식집이었다.

주소: 인천 부평구 후정동로25번길 8